Nedostatek železa: příznaky a příčiny

Nedostatek železa se nejčastěji projevuje únavou, slabostí, bledou kůží, zadýcháváním při námaze a bolestmi hlavy. Příčinou bývá ztráta krve, u žen hlavně při menstruaci, dále zvýšená potřeba v těhotenství, strava chudá na železo nebo jeho špatné vstřebávání. Podle příznaků ho ale poznat nelze, jistotu dají až krevní testy u lékaře. V článku najdete, jak nedostatek vzniká, jak upravit jídelníček a proč není dobré sáhnout po doplňku stravy na vlastní pěst.

Co je nedostatek železa

Železo je stopový prvek, bez kterého se tělo neobejde. Je součástí hemoglobinu, červeného krevního barviva, které v červených krvinkách přenáší kyslík z plic do celého těla. Najdete ho také v myoglobinu ve svalech a tělo ho potřebuje pro imunitu, dělení buněk a získávání energie. U dětí je navíc důležité pro vývoj mozku.

Když tělo dostává železa méně, než kolik spotřebuje nebo ztratí, sahá nejdřív do zásob. V této fázi nemusíte nic poznat, případně se cítíte jen o něco unavenější než obvykle. Teprve když zásoby dojdou, začne váznout tvorba červeného krevního barviva a rozvine se chudokrevnost neboli anémie z nedostatku železa. Lékaři ji označují také jako sideropenickou anémii.

Jak se nedostatek železa projevuje?

Příznaky nastupují pomalu a snadno se zamění za následky stresu, špatného spánku nebo náročného období v práci. Právě nenápadnost je důvodem, proč řada žen žije s nedostatkem železa dlouhé měsíce, aniž o něm ví. Potíže navíc nejsou pro železo specifické a stejně se může ozvat řada jiných stavů. Berte je proto jako důvod k vyšetření, nikoli jako hotovou diagnózu.

Nejčastější příznaky

• únava a nedostatek energie, které nezlepší ani odpočinek,
• celková slabost a horší výkonnost,
• zadýchávání při běžné námaze, například při chůzi do schodů,
• bledá kůže a sliznice,
• bolesti hlavy a závratě,
• bušení srdce,
• studené ruce a nohy, zimomřivost.

Únava při nedostatku železa má jednoduché vysvětlení. Když je v krvi méně hemoglobinu, dostává se do tkání méně kyslíku a tělo to pocítí při každé zátěži. Srdce se snaží nedostatek dohnat rychlejší prací, proto se může objevit bušení srdce. Tělo také hůř udržuje teplotu, takže je vám častěji zima, i když ostatním v místnosti ne.

Méně časté příznaky

Při delším nebo výraznějším nedostatku se přidávají další potíže. Britská zdravotní služba NHS mezi ně řadí vypadávání vlasů, změny na nehtech, bolavý jazyk a bolavé koutky úst. Dále popisuje hučení v uších, svědění, změněné vnímání chuti, neklidné nohy nebo neobvyklou chuť na věci, které nejsou jídlem, například na led. Nedostatek železa oslabuje také obranyschopnost, takže můžete být častěji nemocná.

Proč jsou ohroženy hlavně ženy?

Ženy v plodném věku ztrácejí železo pravidelně a zároveň ho v některých obdobích potřebují výrazně víc. Menstruace a těhotenství jsou dva hlavní důvody, proč se nedostatek týká žen mnohem častěji než mužů. Světová zdravotnická organizace řadí mezi nejohroženější skupiny menstruující dívky a ženy, těhotné ženy a ženy po porodu. Po přechodu se potřeba železa snižuje a riziko klesá.

Menstruace

S krví odchází z těla i železo, které je v ní vázané. Podle Národního zdravotnického informačního portálu je většina případů anémie z nedostatku železa způsobena právě ztrátami při menstruačním krvácení, které strava nestačí vyrovnat. Riziko roste hlavně při silné nebo dlouhé menstruaci. Pokud musíte měnit hygienické pomůcky velmi často, krvácení vás omezuje v běžném životě nebo se cyklus výrazně zkrátil, řekněte to gynekologovi.

Těhotenství a doba po porodu

V těhotenství je potřeba železa oproti běžnému stavu zhruba dvojnásobná. Železo potřebuje rostoucí dítě, placenta a také zvětšený objem krve v těle matky. Takové množství je obtížné získat jen z jídla, proto lékař někdy doporučí doplněk. Nedostatek železa v těhotenství může podle portálu NZIP souviset s nízkou porodní hmotností dítěte nebo s předčasným porodem.

Krevní obraz se proto v těhotenské poradně kontroluje a případné doplňování železa řídí lékař. Neužívejte v těhotenství žádné přípravky se železem bez porady, a to ani volně prodejné. Další ztrátu krve přináší samotný porod, takže únava v šestinedělí nemusí být jen z nevyspání. Pokud přetrvává nebo se zhoršuje, zmiňte ji při kontrole.

Skupina	Proč je riziko vyšší	Na co se zaměřit
Ženy se silnou menstruací	pravidelné ztráty krve, které strava nestačí vyrovnat	probrat sílu krvácení s gynekologem, nechat si zkontrolovat krev
Těhotné ženy	železo potřebuje dítě, placenta i zvětšený objem krve	pestrá strava, krevní testy v poradně, doplňky jen po dohodě s lékařem
Ženy po porodu	ztráta krve při porodu	kontrola krevního obrazu, odpočinek, vydatná strava
Dospívající dívky	rychlý růst a začátek menstruace zároveň	pravidelná jídla se zdroji železa, žádné drastické diety
Vegetariánky a veganky	ve stravě chybí lépe vstřebatelné hemové železo	luštěniny, ořechy a obiloviny kombinovat s vitaminem C
Lidé s nemocemi trávicího traktu	horší vstřebávání nebo skryté krvácení	léčba základní nemoci, sledování u lékaře

Jaké jsou další příčiny?

Nedostatek železa není nemoc sama o sobě, ale následek. Vždy je potřeba najít, proč vznikl, protože pouhé doplnění železa bez odstranění příčiny problém jen odloží. Příčiny se dají rozdělit do tří skupin: malý příjem, špatné vstřebávání a ztráty krve. U jedné ženy se jich může sejít víc najednou.

Strava chudá na železo

Riziko je vyšší u lidí, kteří nejedí maso, tedy u vegetariánů a veganů, protože jim chybí lépe vstřebatelná forma železa. Ohrožené jsou i ženy, které dlouhodobě drží přísné redukční diety nebo jedí jednotvárně. Neznamená to, že rostlinná strava musí k nedostatku vést, vyžaduje ale promyšlenější skladbu. Na podobné chyby upozorňuje i článek mýty o zdravém stravování.

Skryté krvácení

U mužů a u žen po přechodu bývá častou příčinou krvácení do trávicího traktu, o kterém člověk nemusí vědět. Může jít o žaludeční vředy, záněty střev, hemoroidy a méně často o nádor žaludku nebo střeva. Krvácení může podle NHS vyvolat také užívání některých léků proti bolesti, například ibuprofenu nebo kyseliny acetylsalicylové. I proto lékař u nejasné chudokrevnosti doporučuje další vyšetření.

Špatné vstřebávání

Železo se vstřebává ve střevě, a pokud je střevo nemocné, tělo ho z jídla nezíská dost. Týká se to například lidí s idiopatickými střevními záněty nebo s dlouhodobými průjmy. Vstřebávání snižují také některé léky, například antacida užívaná na pálení žáhy. Jestliže berete léky dlouhodobě, zeptejte se lékaře nebo lékárníka, zda mohou hladinu železa ovlivnit.

Hemové a nehemové železo

V potravě se železo vyskytuje ve dvou formách, které se liší hlavně tím, jak ochotně je tělo přijímá. Hemové železo pochází výhradně z živočišných potravin, tedy z masa, drůbeže a ryb. Vstřebává se dobře a ostatní složky jídla ho ovlivňují jen málo. Tvoří ovšem jen asi desetinu železa, které běžnou stravou přijmeme.

Nehemové železo tvoří až 90 % železa ve stravě. Je v zelenině, ovoci, luštěninách, ořeších a obilných výrobcích, částečně i v mase. Jeho vstřebávání silně závisí na tom, co dalšího v jídle je a jak velké zásoby železa tělo právě má. Když jsou zásoby nízké, tělo si z jídla vezme víc.

Rozdíl ukazují údaje portálu NZIP: z masa se vstřebá přibližně 25 až 30 % železa, ze zelené listové zeleniny 7 až 9 %, z obilovin 4 % a ze sušených luštěnin 2 %. Množství železa uvedené na obalu tedy neříká všechno, rozhoduje i jeho využitelnost. Pro praxi z toho plyne, že rostlinné zdroje je potřeba jíst pravidelně a chytře kombinovat.

Kde železo ve stravě najdete?

Většina lidí dokáže potřebné množství železa získat z pestré a vyvážené stravy. Základem jsou maso, ryby, luštěniny, listová zelenina a obiloviny, doplněné ořechy a sušeným ovocem. Nemusíte jíst maso každý den, důležitá je pravidelnost a rozmanitost. Přehled v tabulce ukazuje, jak se jednotlivé skupiny potravin liší.

Potravina	Forma železa	Vstřebatelnost	Jak ji zařadit
Maso, drůbež, ryby	hemové i nehemové	přibližně 25 až 30 %	menší porce se zeleninovou přílohou
Zelená listová zelenina	nehemové	přibližně 7 až 9 %	do salátu s citronovou šťávou nebo paprikou
Obiloviny a pečivo	nehemové	přibližně 4 %	k snídani s ovocem bohatým na vitamin C
Sušené luštěniny	nehemové	přibližně 2 %	polévky, saláty a pomazánky s čerstvou zeleninou
Ořechy a sušené ovoce	nehemové	nízká, závisí na složení jídla	jako svačina mimo dobu kávy a čaje

Živočišné zdroje

Nejlépe využitelné železo dodává červené maso, drůbež a ryby. Zdravotnické autority zároveň doporučují červené maso a uzeniny nepřehánět, takže rozumnou cestou je střídání. Rybám se věnuje samostatný text které ryby jíst a jak často. Játra obsahují železa hodně, těhotné ženy by se jim ale podle NHS měly vyhnout.

Rostlinné zdroje

Z rostlinných potravin jsou na železo bohaté luštěniny, tedy čočka, fazole, hrách a cizrna. Dále tmavě zelená listová zelenina, ořechy, semínka, sušené meruňky, švestky a rozinky. Železo najdete i v celozrnných obilovinách a v obohacených snídaňových cereáliích. Čerstvá petrželová nať na hotová jídla přidá k železu i vitamin C.

Dobrým pomocníkem jsou promyšlené svačiny. Hrst ořechů se sušeným ovocem dodá železo i energii, jak popisuje článek zdravé svačiny z ořechů a semínek. K snídani se hodí obilná kaše s ovocem, inspiraci nabízí text jak připravit ovesné vločky. Jak zeleninu vybírat a upravovat, aby si uchovala co nejvíc živin, se dočtete v článku zelenina v každodenní kuchyni.

Co vstřebávání zlepšuje a zhoršuje?

U nehemového železa rozhoduje složení celého jídla. Stejná porce čočky může tělu dát víc, nebo méně železa podle toho, s čím ji sníte a čím ji zapijete. Znalost několika jednoduchých pravidel proto pomůže víc než honba za potravinou s nejvyšším obsahem železa. Platí to hlavně pro ženy, které jedí málo masa nebo žádné.

Co vstřebávání pomáhá

Nejúčinnějším pomocníkem je vitamin C. Přeměňuje železo z rostlinných potravin na formu, kterou střevo přijímá snadněji. Stačí k jídlu přidat papriku, brokolici, rajčata, citronovou šťávu nebo sklenici pomerančového džusu. Více o tomto vitaminu najdete v článku účinky a zdroje vitaminu C.

Co vstřebávání brzdí

• černý čaj a káva, které obsahují látky vázající železo,
• kakao,
• mléko a mléčné výrobky kvůli vápníku,
• pšeničné otruby a velké množství celozrnných obilovin,
• sójové bílkoviny,
• kyselina šťavelová, kterou obsahuje rebarbora a některá zelenina,
• některé léky, například antacida.

Neznamená to, že se těchto potravin musíte vzdát. Jsou cenné z jiných důvodů a vadí hlavně ve velkém množství a ve stejnou chvíli jako hlavní zdroj železa. Kávu nebo čaj si proto dejte s odstupem od jídla a jogurt si nechte na jinou část dne. Světová zdravotnická organizace doporučuje také neužívat přípravky s vápníkem a se železem ve stejnou denní dobu.

Sestavte si jídelníček krok za krokem

Úprava stravy má smysl jako prevence i jako podpora léčby, kterou určil lékař. Potvrzenou chudokrevnost ale sama strava obvykle nevyřeší, protože doplnit vyčerpané zásoby jen jídlem trvá dlouho. Berte proto následující postup jako návod pro běžný život, nikoli jako náhradu léčby. Hodí se i pro dospívající dcery a pro celou rodinu.

1. Zařaďte zdroj železa do každého hlavního jídla. Střídejte maso, ryby, luštěniny, vejce a obiloviny.
2. Přidejte ke každému takovému jídlu vitamin C. Syrová paprika, rajčata, zelný salát nebo citronová zálivka stačí.
3. Posuňte kávu a čaj. Vypijte je mezi jídly, ne těsně před obědem nebo po něm.
4. Oddělte mléčné výrobky. Jogurt a sýr si dejte ke svačině, ne k jídlu, na které se železem spoléháte.
5. Luštěniny jezte pravidelně. Menší porce několikrát týdně je lepší než jedna velká jednou za čas.
6. Svačte ořechy a sušené ovoce. Nahradí sladkosti a doplní železo mezi hlavními jídly.
7. Vyhněte se drastickým dietám. Jídelníček, ve kterém chybí celé skupiny potravin, vede k nedostatkům rychle.

Příkladem dobře složeného jídla je čočkový salát s paprikou a citronovou zálivkou nebo hovězí maso s dušenou brokolicí. Pestrost prospívá i dalším minerálům, které ženám často chybějí. Přečtěte si, jak poznat nedostatek hořčíku a jaké jsou příznaky nedostatku vápníku a bílkovin. Na chladnější měsíce se hodí přehled vitamíny a minerály na zimu.

Jaká vyšetření vás čekají?

Vyšetření začíná u praktického lékaře a není náročné. Lékař se nejprve zeptá na potíže, stravu, užívané léky, průběh menstruace a nemoci v rodině. Základem je odběr krve, na který podle NHS není potřeba zvláštní příprava. Výsledky bývají k dispozici brzy a lékař je s vámi probere.

Krevní obraz

Krevní obraz ukáže, kolik máte červených krvinek a hemoglobinu a jak krvinky vypadají. Při nedostatku železa bývají červené krvinky menší a bledší, protože obsahují méně krevního barviva. Krevní obraz tedy odhalí chudokrevnost, sám ale neřekne, co ji způsobilo. Proto se doplňuje dalšími testy.

Ferritin a další ukazatele

Ferritin je bílkovina, ve které tělo železo skladuje, a jeho hladina v krvi vypovídá o stavu zásob. Díky tomu může upozornit na nedostatek dřív, než se změní krevní obraz. Výsledek ale ovlivňují i jiné okolnosti, například probíhající zánět, takže ho musí hodnotit lékař v souvislostech. Z téhož důvodu zde neuvádíme žádné hraniční hodnoty: laboratoře používají různá rozmezí a číslo bez kontextu může zmást.

Hledání příčiny

Když testy nedostatek potvrdí, následuje otázka, kde se vzal. U žen se silnou menstruací bývá odpověď zřejmá a lékař vás odešle ke gynekologovi. Pokud příčina jasná není, může doporučit test na skryté krvácení ve stolici nebo vyšetření u specialisty. Toto pátrání nepodceňujte, právě ono dokáže včas odhalit nemoci trávicího traktu.

Proč neužívat železo bez vyšetření?

Doplňky se železem jsou volně k dostání, a tak svádějí k tomu vyzkoušet je při každé únavě. Je to špatný nápad hned z několika důvodů. Tělo totiž nemá žádnou přirozenou cestu, jak se přebytečného železa zbavit. Co nevyužije, ukládá do tkání a orgánů.

Dlouhodobý nadbytek železa může podle portálu NZIP poškodit játra, slinivku a srdce. Zvlášť ohroženi jsou lidé s hemochromatózou, vzácnou dědičnou nemocí, při které tělo vstřebává železa příliš mnoho a o které dotyčný nemusí vědět. Vyšší dávky železa také často vyvolávají zácpu, nevolnost a bolesti břicha. Velmi vysoké dávky mohou být smrtelné, hlavně pro malé děti, proto přípravky vždy ukládejte mimo jejich dosah.

Druhý důvod je stejně vážný. Když si začnete železo doplňovat sama, můžete zakrýt příčinu, která potřebuje léčbu, například krvácení do trávicího traktu. Únava navíc nemusí s železem vůbec souviset a může za ní být porucha štítné žlázy, nedostatek jiných látek, špatný spánek nebo psychické vyčerpání. Jak o sebe v náročném období pečovat, radí článek psychohygiena v běžném životě.

Pokud lékař nedostatek potvrdí, předepíše vhodný přípravek a určí, jak dlouho ho brát. Léčba trvá řadu měsíců a její účinek se ověřuje opakovanými odběry krve. Držte se pokynů lékaře a lékárníka, včetně toho, kdy a s čím přípravek užívat. O nežádoucích účincích lékaři řekněte, místo abyste léčbu sama ukončila.

Mýty o železe

Kolem železa koluje řada zjednodušení, která vedou k zbytečným nákupům i k přehlédnutým potížím. Nejčastější omyly shrnují následující body. Další zažité představy najdete v článku omyly o zdraví, kterým věříme.

• Únava vždy znamená málo železa. Únava má desítky příčin a železo je jen jednou z nich. Bez krevních testů to nepoznáte.
• Stačí jíst hodně špenátu. Z listové zeleniny se vstřebá jen malá část železa, mnohem méně než z masa. Zelenina je užitečná, sama ale nedostatek nevyřeší.
• Doplněk stravy nemůže uškodit. Nadbytečné železo tělo nevyloučí a ukládá ho v orgánech. Přípravky se železem patří do rukou lékaře.
• Vegetariánka musí mít chudokrevnost. Riziko je vyšší, promyšlená strava s luštěninami, ořechy a vitaminem C ho ale výrazně snižuje.
• Silná menstruace je prostě osud. Silné krvácení je důvod k návštěvě gynekologa, protože ho lze léčit a zároveň je nejčastější příčinou nedostatku železa u žen.

Kdy jít k lékaři

K praktickému lékaři se objednejte, pokud vás únava, slabost nebo zadýchávání trápí několik týdnů a nevidíte pro ně jasný důvod. Platí to i tehdy, když si všimnete nápadné bledosti, častých bolestí hlavy, bušení srdce nebo zvýšeného vypadávání vlasů. Nečekejte, až potíže samy odezní, a nezačínejte s doplňky dřív, než proběhne odběr krve. Užívané železo by totiž mohlo výsledky zkreslit.

Gynekologa navštivte, pokud je menstruace velmi silná, dlouhá nebo častější než dřív. Stejně tak pokud krvácíte mezi menstruacemi nebo po přechodu. V těhotenství se o únavě, závratích a bledosti zmiňte při nejbližší kontrole v poradně. Lékař rozhodne, zda je potřeba krevní testy zopakovat.

Kdy nečekat

Některé příznaky vyžadují rychlou pomoc. Okamžitě vyhledejte lékaře nebo volejte záchrannou službu, pokud se objeví:

• bolest na hrudi nebo klidová dušnost,
• mdloby nebo silné závratě při postavení,
• velmi rychlý nebo nepravidelný tep,
• černá dehtovitá stolice, krev ve stolici nebo zvracení krve,
• velmi silné krvácení z rodidel, které neustává.

Ve všech ostatních případech platí jednoduché pravidlo. Podezření na nedostatek železa si nechte potvrdit krevními testy a léčbu svěřte lékaři. Pestrý jídelníček se zdroji železa a vitaminem C mezitím ničemu neuškodí a je dobrým základem prevence. Tento článek slouží k orientaci a vyšetření u lékaře nenahrazuje.

S tématem úzce souvisí i další potíže spojené s cyklem. Samostatně rozebíráme, co znamená bolestivá menstruace a příznaky endometriózy.

Na toto téma navazují další články o ženském zdraví. Podrobně rozebíráme, co obnáší příznaky poruch štítné žlázy u žen.

Časté otázky

Jak poznám, že mám nedostatek železa?

Nejčastěji se projevuje únavou, slabostí, bledostí, zadýcháváním při námaze a bolestmi hlavy. Tyto potíže ale mají i jiné příčiny, proto nedostatek spolehlivě potvrdí jen krevní testy u lékaře.

Jaké jsou první příznaky nedostatku železa?

Zpočátku nemusí být žádné. Postupně se objevuje únava, nedostatek energie, horší výkonnost a zimomřivost.

Proč mají ženy častěji nedostatek železa?

Ženy pravidelně ztrácejí železo při menstruaci a v těhotenství ho potřebují zhruba dvakrát víc. Pokud strava ztráty nevyrovná, zásoby se postupně vyčerpají.

Může silná menstruace způsobit chudokrevnost?

Ano, ztráty krve při menstruaci jsou nejčastější příčinou anémie z nedostatku železa. Silné nebo dlouhé krvácení proto proberte s gynekologem.

Co jíst při nedostatku železa?

Maso, ryby, luštěniny, tmavě zelenou listovou zeleninu, ořechy, sušené ovoce a obiloviny. K rostlinným zdrojům přidávejte potraviny s vitaminem C, například papriku nebo citrusy.

Jaký je rozdíl mezi hemovým a nehemovým železem?

Hemové železo je jen v živočišných potravinách a vstřebává se dobře. Nehemové železo je hlavně v rostlinách, tvoří většinu železa ve stravě a jeho vstřebávání závisí na složení jídla.

Co zhoršuje vstřebávání železa?

Černý čaj, káva, kakao, mléčné výrobky, pšeničné otruby, sójové bílkoviny a některé léky, například antacida. Vadí hlavně tehdy, když je přijímáte ve velkém množství spolu s jídlem bohatým na železo.

Pomáhá vitamin C se vstřebáváním železa?

Ano, vitamin C mění železo z rostlinných potravin na formu, kterou tělo přijímá snadněji. Stačí k jídlu přidat čerstvou zeleninu, ovoce nebo citronovou šťávu.

Mohu pít kávu, když mám málo železa?

Kávy se vzdávat nemusíte, pijte ji ale s odstupem od jídla. Látky v kávě a čaji vstřebávání železa snižují.

Jaké vyšetření odhalí nedostatek železa?

Základem je krevní obraz, který ukáže množství hemoglobinu a červených krvinek. Lékař ho obvykle doplní vyšetřením ferritinu, který vypovídá o zásobách železa v těle.

Co je ferritin?

Ferritin je bílkovina, ve které tělo skladuje železo. Jeho hladina v krvi ukazuje stav zásob a výsledek vždy hodnotí lékař, protože ho ovlivňují například záněty.

Mohu užívat železo bez předpisu a bez vyšetření?

Nedoporučuje se to. Tělo neumí přebytečné železo vyloučit, nadbytek může poškodit orgány a doplněk může zakrýt příčinu, která potřebuje léčbu.

Potřebují těhotné ženy více železa?

Ano, potřeba je v těhotenství přibližně dvojnásobná kvůli dítěti, placentě a většímu objemu krve. O případném doplňování vždy rozhoduje lékař podle krevních testů.

Kdy jít s únavou k lékaři?

Pokud únava trvá několik týdnů bez zjevné příčiny nebo ji provází bledost, zadýchávání, bušení srdce či závratě. Při bolesti na hrudi, mdlobách nebo černé stolici vyhledejte pomoc okamžitě.

Zdroje

• Národní zdravotnický informační portál: Železo
• NHS: Anémie z nedostatku železa
• Světová zdravotnická organizace: Anémie